Matthias Walkner auf dem Weg nach Abu Dhabi
"Es ist schon extrem cool, wieder im Trainings- und Rennalltag angekommen zu sein." Sieben Wochen nach seinem Dakar-Triumph hat Matthias Walkner in Marokko wieder intensiv getestet und trainiert. Hier hat sich das „Red Bull KTM Rally Factory Racing Team“ vergangene Woche auf den Kickoff der neue Rally-Saison vorbereitet. Am 24. März startet in Abu Dhabi der erste Bewerb der "FIM Cross-Country World Championship 2018".
Das Training in Marokko war für Matthias Walkner die erste wieder wirklich intensive Belastung auf dem Motorrad. Denn in den Wochen seit seiner Rückkehr als Dakar-Sieger hat der 31jährige mehr Zeit auf Fan-, Medien- und Sponsoren-Terminen verbracht als in der Kraftkammer oder auf dem Bike: "Ich hab schon gewusst, dass die Vorbereitung knapp und eher kurz wird, weil eben die Nachbereitung der Dakar wirklich intensiv war. Aber ich habe das alles genossen und aufgesaugt und würde nicht tauschen wollen. Ich gehe jetzt wirklich sehr entspannt in die neue Rally-Sasion." 
Matthias Walkner beim Testen in Marokko.
Am Mittwoch, den 21. März steht in Abu Dhani noch einmal ein Test- und Trainingstag auf dem Programm, am 24. März startet dann die "Abu Dhabi Desert Challenge". Matthias Walkner bringt von den Tests in Marokko ein kleines Handicap mit: "Mich hat's leider einmal ziemlich blöd auf die Schulter gehaut. Es ist eine leichte Prellung. Das ist sicherlich nicht ideal, aber es ist auch wirklich nicht so schlimm. Ich werde in Abu Dhabi schauen, was geht. Ich werde aber sicherlich nicht volles Risiko nehmen. Im Grunde beginnt ja schon jetzt die Vorbereitung auf die nächste Dakar." (c. panny, hubert lafer)