KTM-Dreifachsieg am Donnerstag
Der zweite Teil der ersten Marathon-Etappe am Donnerstag stand ganz im Zeichen einer kollektiven KTM-Attacke. Toby Price fährt seinen zweiten Tagessieg ein. Der Slowake Stefan Svitko steuert seine KTM auf Etappenrang 2 und Matthias Walkner parkt seine Werks-KTM als Dritter erstmals auf dem Tages-Podium: "Ich bin ziemlich happy mit dem Tag und es darf ruhig so weiter gehen", sagte Walkner am Donnerstag-Abend.
Wie angekündigt, hat Matthias Walkner am Donnerstag erstmals eine deutlich höhere Taktzahl angeschlagen: "Ich bin heute so schnell gefahren, wie es ging. Ich habe gleich einen guten Rhythmus gefunden." Dass er am Ende 2.40 Minuten Rückstand auf Etappensieger Toby Price hatte, war zwei, drei navigatorischen Missgeschicken geschuldet, wie Walkner sagt: "Ich bin da zwar immer recht rasch wieder auf den richtigen Weg zurück gekommen, doch das kostet sicher gut drei Minuten insgesamt. Die Ausgangslage für den Freitag ist sicher super."
Matthias Walkner liegt als Gesamt-Fünfter 2.57 Minuten hinter dem Führenden Honda-Piloten Paulo Goncalves.
Mit 4600 Metern Seehöhe hat die Dakar am Donnerstag zwar ihren höchsten Punkt passiert, die Strecke führt aber auch in den nächsten Tagen durch einige Hochgebirgs-Passagen. Die Regeneration ist in dieser Phase entscheidend: "Die Höhe war schon extrem. Es fällt einem schwer, sich zu konzentrieren und man ist leicht benommen im Kopf." Die 6. Etappe führt am Freitag wieder bis auf 4200 Meter Höhe. Die Runde von Uyuni um den Salzsee wieder zurück nach Uyuni ist 722 Kilometer lang – das ist die längste Tagesstrecke bei der 'Dakar 2016'. Die gezeitete Sonderprüfung ist 542 Kilometer lang. (ktm & www.ig-gatsch.at)
IG.G-STORY: 4. Etappe – Auf höchstem Niveau
IG.G-STORY: 6. Etappe – Price & Walkner dominieren die längste Etappe
LINK: Matthias Walkner auf Twitter