Die sechste Etappe der diesjährigen Dakar führte am Freitag von Al Qaisumah nach Ha’il, wo am Samstag der Ruhetag eingelegt wird. 655 Kilometer waren insgesamt zu bewältigen, 485 davon wurden als Sonderprüfung gewertet. In der Früh wurden die Strecke allerdings um 100km verkürzt, weil viele Piloten gestern erst spätabends im Bivouac angekommen waren.
Matthias Walkner hat sich sehr stark präsentiert und die Etappe auf dem 5. Tagesrang beendet. In der Gesamtwertung macht der Salzburger damit einen großen Sprung in Richtung Top-20 – er holt fünf Minuten und vier Plätze auf und sitzt nach der Dakar-Halbzeit auf dem 24. Rang. Neuer Gesamtführender der Dakar ist Walkners australischer KTM-Teamkollege Toby Price.
Der Samstag ist rennfrei, es ist der einzige Ruhetag der diesjährigen Dakar. Anders als gewohnt verbringt Walkner den Tag zur Regeneration dieses Jahr nicht im Hotel – die gesamte Crew bleibt in der „Corona-Bubble“ im Bivouac. Weiter geht es dann wieder am Sonntag mit der Marathon-Etappe. Nach den 737 Tages-Kilometern dürfen die Fahrer am Sonntag im Bivouac keine Hilfe von außen in Anspruch nehmen und müssen etwaige Reparaturen selbst erledigen.
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photo (c) Marcelo Maragni/Red Bull Content Pool